在历史性地转向权益证明一年后，以太坊的能源使用量大幅减少，网络访问也显着改善，然而，许多技术问题仍然是未来的道路。
此次合并于 2022 年 9 月 15 日执行，在这一事件中，以太坊主网与一个名为信标链的独立权益证明区块链合并。
合并后以太坊最显着的改进是从耗能的工作量证明 (PoW) 共识机制到 PoS 的巨大转变，这使得以太坊网络大幅降低了总功耗。
根据剑桥替代金融中心的数据，以太坊网络的能源消耗比 PoW 运行时的约 21 太瓦时的电力下降了 99.9% 以上。
以太坊陷入通缩，除了使用更少的电力之外，合并还导致以太坊网络在经济上变得通货紧缩，这意味着发行的以太坊数量已经小于销毁的以太坊数量。
根据以太坊数据提供商Ultrasound.money的数据，自合并以来，已有略多于 300,000 个 ETH（按当前价格计算，价值 4.88 亿美元）被烧毁。按照目前的销毁速度，ETH 的总供应量每年减少 0.25%。
尽管许多支持者认为，以太坊的价格将因新的通缩压力而飙升，但以太坊价格大幅上涨的希望却受到银行业危机和通胀飙升等一系列宏观经济不利因素的打击。
值得注意的是，与比特币价格的增长相比，ETH 的增长显得黯然失色，今年第一季度，旗舰加密资产似乎受益于银行业危机带来的传统金融不稳定。撇开价格行为不谈，权益证明升级的中心主题是引入质押者代替矿工来保护网络。
随后 2023 年 4 月的 Shapella 升级推动 ETH 大量转向质押。这一转变的最大受益者是 Lido 和 Rocket Pool 等流动性质押提供商。
根据DefiLlama 的数据，自合并以来，流动性质押提供商已经主导了以太坊领域，目前通过流动性质押协议质押了价值超过 195 亿美元的 ETH。
截至本文发布时，Lido 是迄今为止最大的质押提供商，占所有质押 ETH 的 72%。
然而，尽管包括 Labry 首席执行官 Lachlan Feeny 在内的许多以太坊拥护者都称赞转向 stake消除了昂贵、复杂的挖矿硬件障碍，但流动性 stake 兴起的主要担忧之一是授予的控制程度。质押提供商，特别是 Lido Finance。流动性质押最终对网络有利，因为它确保网络的治理不仅仅局限于富人。然而，这也导致了自身问题的出现
至少有五家以太坊流动质押提供商正在努力实施 22% 的限制规则，以确保以太坊网络保持去中心化——尽管 Lido 投票不参与。
值得注意的是，Lido在 6 月份以 99.81% 的多数票投票决定不进行自我限制，导致以太坊倡导者 Superphiz 宣布质押提供商表达了控制信标链上大多数验证者的意图 。此举引发了人们对以太坊验证可能集中化的广泛担忧。
Lido 目前控制着网络上所有质押以太币的 32.26%，价值超过 140 亿美元。从长远来看，相信以太坊有流动性质押比没有流动性质押更好；然而，仍有许多挑战需要克服。
以太坊近期最紧迫的担忧是美国对加密货币和区块链的监管压力越来越大。监管机构，尤其是美国的监管机构，目前似乎一心要消灭美国的区块链行业。
如果区块链公司在美国运营变得太困难，这对以太坊和全球区块链社区来说将是毁灭性的，除了质押之外，客户多样性也仍然是一个核心问题。9月5日，Vitalik Buterin在韩国区块链周上登台讨论了解决中心化问题需要解决的六个关键问题。
目前，5,901 个活跃的以太坊节点中的大多数都通过 Amazon Web Services 等中心化网络提供商运行，许多专家声称这使得以太坊区块链面临中心化故障点。
Buterin 认为，为了让以太坊长期保持足够的去中心化，普通人需要更容易地运行节点，这意味着大幅降低节点运营商的成本和硬件要求。
Buterin 的主要解决方案是无状态的概念，它通过将节点运营商的数据需求减少到接近于零来消除对中心化服务器的依赖，如今，运行一个节点需要数百 GB 的数据。使用无状态客户端，您可以在基本上为零的情况下运行节点。虽然这是 Buterin 对中心化问题最突出的担忧，但他解释说这些问题可能再过 10 到 20 年才能得到解决。
