虚拟币并非真实的货币。它并非货币主管机关发行，不具备法定支付等货币性质，也是没有与货币等价的法律同行的地位，不能够在货币的市场上流通或者使用，其对于公民进行交易、投资等行为也是不受法律保护的。
虚拟币顾名思义是指互联网上的一种虚拟发布出来的金钱。即高科技中代替实体货币流通的信息流或数据流。在信息技术高速发展的今天，实体货币远远不能满足人们的资金流动需求，所以虚拟币就诞生了。
一般目前我们所说的虚拟币，主要指基于P2P技术和密码学，通过复杂的数学算法产生特殊的电子数字网络密码货币。典型代表有：比特币，莱特币，以太坊等。
虚拟货币与支票和电汇不同，虚拟货币不能实现的价值，不能通过银行转账，目前只能流通于网络世界，虚拟货币是由各网络机构自行放行，没有形成统一的发行和管理规范。
虚拟货币是一种不受管制的、数字化的货币，通常由开发者发行和管理，被特定虚拟社区的成员所接受和使用。欧洲银行业管理局将虚拟货币定义为：价值的数字化表示，不由央行或当局发行，也不与法币挂钩，但由于被公众所接受，所以可作为支付手段，也可以电子形式转移、存储或交易。
虚拟货币可以认为是一种基于节点网络和数字加密算法的虚拟货币。虚拟货币的核心特征主要体现了三个方面：
1.由于来自于某些开放的算法，数字货币没有发行主体，因此没有任何人或机构能够控制它的发行；
2.由于算法解的数量确定，所以数字货币的总量固定，这从根本上消除了虚拟货币滥发导致通货膨胀的可能；
3.由于交易过程需要网络中的各个节点的认可，因此数字货币的交易过程足够安全。
